1975年の がっぷ力

こうして編集部の大きな期待のもと、23号（6月2日号）から巻頭カラー（2色）
35ページで「がっぷ力」の連載が始まります。
表紙にも、マンガの扉（最初のページ）にも「かざま鋭二」の名前をこれでもが！
と大きく表示。原作の吉岡氏の怒りを買うのでは？と心配な扱いでした。

九州は熊本出身、16歳のやせっぽち少年、大石力（おおいし りき）が相撲社会に飛び
込んで、関取、大関、横綱を目指して奮闘し成長する物語は大々的にスタートします。

ところが新連載スタートで巻頭カラーだった「がっぷ力」が、2回目はなんと巻末、
一番後ろのページにされてしまいます。新連載で成功した作品は「鬼やん」一作しかない
という大ピンチのキング、「がっぷ力」を救世主と期待するなら、当然、第二回目は
少なくとも前のページでカラーにするはずです。

いったい編集部に何があったのか？台割（だいわり）＝雑誌の作品の掲載順、はどう
やって決めたのか？小学生読者の私は「がっぷ力」が白黒の最終ページにされていて
驚いたのを覚えています。

次の第三回は前のページで4色カラー、四回目は後ろのページに戻って23ページと
編集部の迷走ぶりが伝わってきます。売り出す気が無いのか、と思いきや8回目の30号
では2色カラーになり23ページと、また盛り上げようとする意思が感じられます。

しかし10回目の32号で17ページになり、あきらかな代原（代わりの原稿）が4ページ
入ります。つまり21ページの予定が作者（かざま鋭二）が4ページ描けなかったという
ことになります。

さらに11回目は16ページ、代原4ページ、12回目は15ページ代原6ページと予定の枚数を
描けない回が続きます。その後も減ページが続き、とうとう17回目掲載予定の39号は
休載になってしまいます。ここでは1ページを使って休載のお知らせが掲載され、
手を痛めたかざま鋭二がお詫びする自画像があります。

17回目となる40号は20ページで、その後41号、42号は休載になり、18回目の43号は
巻頭カラー（4色）23ページ、表紙にも大きく大石力の絵が描かれ
「休養十分！かざま鋭二熱筆！！」とわざわざ書いてあります。

その「休養十分」のはずのかざま鋭二は翌44号の19回目は僅か8ページしか描けず、
12ページの代原が入ることになります。
ラストページの柱（原稿の欄外）に小さく、「今週の「がっぷ力」はかざま先生急病の
ため、中途で執筆不可能となりました。おわびします。」と担当者の謝罪文がありました。

次の45号は休載（代原6ページと14ページの2作品）となってしまいます。

そして46号の20回目で、ついに、いや、とうとう漫画家が浅井まさのぶ に変わりました。
これには驚きました。絵がまるっきり違うのですから当然です。
かざま鋭二は佐藤まさあき、川崎のぼる のアシスタントを経てデビューした
「劇画の申し子」。リアルで緻密な画は天才的と称されました。
一方、浅井まさのぶは丸っこいマンガらしい絵で昭和30〜40年代に大人気だった
貝塚ひろし の弟子で、マンガらしい絵を描く中堅作家です。
読者は多分「なんでこんな下手な画になってしまったんだ！」と落胆したと思います。
私もそうでした。しかし浅井まさのぶが絵が下手なわけではないのです。
元々の絵柄が違うのですから。